„Fisch“, sagte er, „ich liebe dich und respektiere dich sehr.“
Aber ich werde dich tot töten, bevor dieser Tag endet.
- Ernest Hemingway, Der alte Mann und das Meer

Während eines Familienurlaubs in den Outer Banks von North Carolina haben mein Bruder, sein Schwiegervater, mein Neffe, mein Vater und ich einen Hochseeausflug gechartert, um ein bisschen Sportfischen zu betreiben.

Da ein Hurrikan auf uns zukam und ein anderer Kunde die Reise zufällig absagte, konnten unser Schiff „The Predator“ und sein Kapitän Chris Barnett unsere Reise auf einen früheren Termin in der Woche verschieben. (Was auch eine viel frühere Startzeit bedeutete).

Um 03:00 Uhr standen wir auf und waren um 3:30 Uhr unterwegs, beluden den LKW und machten uns von unserem Miethaus in Hatteras aus auf den Weg nach Wanchese. Der frühe Start erinnerte nostalgisch an Angelausflüge mit meinem Großvater. 

Obwohl ich damals noch ein kleiner Junge war, kann ich mich noch an den Geruch seines alten, holzigen Jeep-Wagenwagens erinnern, der mit meinem Vater und meinem kleinen Bruder im Dunkeln zum Angeln in der Chesapeake Bay fuhr.

Obwohl er verstorben ist, wird die Familientradition auch in den nächsten Generationen mit meinem Neffen und eines Tages meinem eigenen Sohn fortgeführt. Und während es damals als Mann ein bisschen schwierig war, so früh aufzustehen, erkenne ich jetzt den unermesslichen Wert, diese zusätzlichen Momente zu haben.

„Warum wachen alte Männer so früh auf? Ist es ein längerer Tag?“
- Ernest Hemingway, Der alte Mann und das Meer

Mit dem schwächsten Sonnenstrahl am Horizont gingen wir an Bord 57-Fuß Custom Carolina und machte sich auf den Weg ins Meer, wobei sie unter einer der riesigen Spannweiten der Brücke hindurchfuhr, die den bekannten Fischereihafen Oregon Inlet überquert.

Als die Sonne endlich über dem Horizont auftauchte, fuhren wir weiter nach Osten, während der Erste Offizier, Nik Sitterly, fleißig Vorbereitungen traf.

Die Sache beim Angeln ist, dass es nie Garantien gibt. Jeder, der schon einmal eine Angel ausgeworfen hat, weiß, dass man sie in den meisten Fällen mit leeren Händen wieder einholt. Aber Optimismus ist für einen Fischer eine nützliche Eigenschaft, ebenso wie Glück und Geschick.

"Jeder Tag ist ein neuer Tag. Es ist besser, Glück zu haben. Aber ich möchte lieber genau sein. Wenn dann das Glück kommt, bist du bereit.“
- Ernest Hemingway, Der alte Mann und das Meer

Unsere ersten Fänge des Tages waren eine Reihe von Tilefischen, die uns sowohl im Kampf als auch im Geschmack nicht enttäuschten. Nals die Bisse nachließen, erreichten wir schon früh unser Limit und machten uns auf die Suche nach größeren Beutetieren in Form von Gelbflossen- und Rundaugenthunfischen.

Aufgrund dieser Erfahrung sollte jeder Mann die Mystik des Ozeans und die Aufregung des Gesangs einer Rolle (ein Zeichen dafür, dass ein großer Fisch die Leine auszieht) erleben.

Nach ein bisschen Trolling auf dem offenen Meer konnten wir ein paar schön große Fische an Land ziehen, die sich einen harten Kampf lieferten, bevor wir sie schließlich im Boot landeten.

Für jeden, der die Ehre hatte, gegen solche Bestien zu kämpfen, ist es leicht, Hemingways Worte aus seiner berühmten Romanreferenz oben nachzuvollziehen.

Nachdem ich beobachtet hatte, wie Chuck (der oben abgebildete andere Großvater meines Neffen) völlig erschöpft seinen ersten großen Hochseefisch landete, war ich an der Reihe, mich auf den Kampfstuhl zu setzen und mich am nächsten Thunfisch zu versuchen, den wir fanden.

Es dauerte nicht lange, bis die Zeile erneut zu singen begann und auch ich spürte die Macht eines Tieres, das um seine Existenz kämpfte.

Es ist eine wunderbar tragische Sache, einem anderen Lebewesen das Leben zu nehmen, um Essen auf den Tisch zu bringen. Aber die wahre Tragödie ist, wie viele sich von dieser Verbindung mit dem Land und den Meeren entfernt haben, die uns Leben geben.

Denn um es zu haben, müssen wir es nehmen.

Und ein echter Savage Gentleman tut dies mit Respekt, weil er weiß, dass er selbst ohne solche Nährstoffe nicht mehr existieren würde. Es ist die Art aller Lebewesen, ums Überleben zu kämpfen, und dieser Gelbflossenthun kämpfte mit jedem Quäntchen Energie, das er besaß.

Als ich die rohe Kraft und Hartnäckigkeit dieses Fisches spürte, verspürte ich ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit und Bewunderung. Die Erhabenheit einer solchen Anstrengung, bis zum bitteren Ende weiterzumachen, ist uns allen eine hervorragende Erinnerung.

Irgendwann werden wir alle auf die eine oder andere Weise unseren Untergang erleben. Und für viele von uns ist der Haken vielleicht schon gesetzt. Wir könnten uns dafür entscheiden, untätig zuzusehen, wie der Sensenmann uns langsam einholt.

Oder wir können mit aller Kraft dafür kämpfen, unseren Aufenthalt auf dieser sterblichen Ebene zu verlängern ... um weiterhin jeden Tropfen Leben zu erpressen, den wir können, und diese Welt mit aller Kraft zu verlassen, die wir aufbringen können.

„Aber der Mensch ist nicht für die Niederlage geschaffen“, sagte er. „Ein Mann kann zerstört, aber nicht besiegt werden.“
- Ernest Hemingway, Der alte Mann und das Meer 

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